白马非马论的错误在于在于割裂了事物共性和个性之间的联系。
“白马”和“马”这两个概念是有区别的,其区别就是“马”这一概念与“白马”这一概念内涵不同,它们的外延也不一样,“马”的外延比“白马”广,它包含了“白马”在内的所有的马。这两个概念在逻辑上说是类属关系即蕴含关系,在哲学上也是一般和个别、共性和个性的关系。
《公孙龙子·白马论》对“白马非马”的命题作了较详细的论证。公孙龙认为“马”的名称是指称形体的,“白”的名称是指称颜色的,指称颜色与指称形体是不相同的,所以“白马”不能等同于“马”。
这里,强调了“马”的外延与“白马”的外延不同,用外延上的差别证明“马”和“白马”两个概念不能等同。“白马非马”的命题,探讨了一般与个别的差异区别,反映了其哲学理论思维的深刻,对中国哲学认识论和古代逻辑学的发展是一个重要的贡献。
白马非马论的源头和影响
“白马非马”之说,较早为齐国辩者儿说所提出。《韩非子·外储说左上》:“儿说,宋人善辩者也。持‘白马非马’也,服齐稷下之辩者;乘白马而过关,则顾白马之赋。”
这一命题是当时论辩双方常常喜欢引用的,后世学者在评判名家学说时,也常以“白马非马”为对象。桓谭《新论》:“公孙龙……假物取譬,谓白马为非马。”刘勰《文心雕龙·诸子篇》:“公孙之白马、孤犊,辞巧理拙……”吕祖谦《东莱集》:“昔人言‘白马非马’之说,若无白马在前,则尽教他说;适有牵白马过堂下,则彼自破矣。”等等。
白马非马论的故事
有一天,公孙龙子骑着一匹白马进城,城门的看守官说,马不能进城。于是公孙龙子开始了他的论证——白马非马,最后说服了守城官,于是骑着他的白马进城了。
原文是:白马非马,可乎?说:可。何哉?马者,所以命形也是如此。白人,所以命色也。命色者,非命形也,故曰白马非马。
翻译:问:白马不等于马吗?答:是的。问题:为什么?答:马是对物体形的规定,白马是对马体色的规定,对色和对形的规定自然不同。因此,对不同的概念有不同的结果,白马和马也是不同的。
白马非马论的提出者简介
公孙龙(前320年——前250年),传说字子秉,中国战国时期赵国人,曾经做过平原君的门客,诸子百家中名家的代表人物,其主要著作为《公孙龙子》,西汉时共有公孙龙14篇,唐代时分为三卷,北宋时遗失了8篇,至今只残留6篇,共一卷。
其中最重要的两篇是《白马论》和《坚白论》,提出了“白马非马”和“离坚白”等论点,是“离坚白”学派的主要代表。是著名的诡辩学代表著作,提出了逻辑学中的“个别”和“一般”之间的相互关系,但把它们之间的区别夸大,割断二者的联系,是一种形而上学的思想体系。与他齐名的是另一位名家,惠施。