杯弓蛇影是第一信号系统。
巴甫洛夫将引起条件反射的刺激物按照性质来划分,可以分为:第一信号系统和第二信号系统。由具体事物引起的条件反射,人和动物共有的,这是第一信号系统。由言语、符号引起的条件反射,人类特有的,这是第二信号系统。
一般来说,各种视觉的、听觉的、触觉的、嗅觉的、味觉的具体信号引起的条件反射,都属于第一信号系统的反射。比如声、光、电、味等具体的现实的刺激,是第一信号。第一信号简单说,就是一般的反射。例如:望而生畏、一朝被蛇咬十年怕井绳、杯弓蛇影。
抽象刺激,即语言文字,是第二信号。因此,凡是以语言为中介的条件刺激称为第二信号系统反射,所以第二信号系统是人类特有的,因为只有人类有语言文字。可以说,第二信号系统,涉及到人的思维。例如:谈虎色变、谈梅生津。
杯弓蛇影属于光的反射,杯弓蛇影是由寓言故事演化而来的复句式成语。成语有关典故最早见于东汉应劭《风俗通义·怪神》,《晋书·乐广传》又有类似故事记载。杯弓蛇影原义是将映在酒杯里的弓影误认为蛇,后比喻因疑神疑鬼而引起恐惧。